Công trình là một nỗ lực sưu tầm, nghiên cứu, giới thiệu các di văn ra đời trên vùng đất “nghìn năm văn hiến” dưới hai triều Quang Trung và Quang Toản, nhằm góp phần làm sống lại nhiều giá trị đã bị mai một của một phong trào nông dân khởi nghĩa lớn nhất nước ta cuối thế kỷ XVIII. Đề tài mang ý nghĩa “tồn cổ” và góp phần làm sống lại nhiều mặt mà triều Tây Sơn đã cung hiến cho đất nước, công trình trước hết quan tâm đến các văn bản khắc trên bia, chuông khánh… các mảng sáng tác của các nhà văn, nhà thơ, nhà chính trị… trong đám “trí thức Bắc Hà” đã đồng hành cùng phong trào Tây Sơn, và những bài dụ, chiếu, sắc của các vua Quang Trung, Quang Toản liên quan đến con người, sự việc… ở “Bắc Thành”.
      Từ đây, bạn đọc có thể hiểu được mối quan hệ hai chiều giữa Tây Sơn và Thăng Long - Hà Nội. Hội đồng nghiệm thu đã đánh giá cao tính cần thiết, chất lượng cũng như tính khả thi của đề tài. PGS. Trần Nghĩa cùng nhóm biên soạn đã bắt tay vào biên soạn bản thảo.