Các nhà khoa học đang nín thở theo dõi sự phát triển và sinh sản qua
12 thế hệ của một loại giun có tên Caenorhabditis (tức C.elegans) trên
trạm vũ trụ ISS. Họ hy vọng việc nghiên cứu những con giun sinh trưởng
trong môi trường không gian này có thể giúp con người đương đầu với
những nguy cơ và sự gian khổ của một hành trình kéo dài từ Trái đất lên
sao Hỏa.
 |
|
Loài sâu bé nhỏ này đang nắm giữ chìa khóa giúp con người
vượt qua những thách thức của hành trình "dài hơi" lên sao Hỏa. |
Chia sẻ trên Space.com, trưởng nhóm nghiên cứu – Nathaniel Szewczyk của
Đại học Nottingham (Anh) cho biết từ lâu, khoa học đã biết được giun có
thể phát triển và sinh sản trong không gian. Quy trình này có thể diễn
ra rất dài, trải qua nhiều đời giun và con người có thể theo dõi “sức
khỏe” của những con giun mới từ mặt đất.
Do đó, sâu C.elegans là một giải pháp rẻ mà hiệu quả để khám phá,
nghiên cứu những tác động sinh học mà một chuyến du hành không gian dài
hơi có thể gây ra cho sinh vật. Trên thực tế, loài giun này đã là đối
tượng nghiên cứu quen thuộc của giới sinh học từ nhiều năm nay. Đơn cử
như năm 1998, giun C.elegans là động vật đa bào đầu tiên có bản đồ gene
được xây dựng hoàn chỉnh.
Theo ông Szewczyk, giun C.elegans có khoảng 20.000 gene mã protein,
gần bằng con người (khoảng 23.000 gene). Hơn nữa, hệ gene của người và
giun C.elegans cũng có rất nhiều điểm tương đồng, chồng chéo, với chức
năng nhiệm vụ giống nhau.
Nhóm của ông đã gửi 4000 con giun C.elegans lên trạm ISS theo tàu
không gian Discovery STS-116, được phóng vào tháng 12/2006. Trong ba
tháng kế đó, đàn giun vẫn tăng trưởng và sản sinh bình thường bất chấp
môi trường phi trọng lực.
Các nhà nghiên cứu tin rằng, việc nghiên cứu kỹ hơn về sự sinh
trưởng, sinh sản của giun C.elegans sẽ giúp con người khắc phục một số
thử thách chính trong tiến trình chinh phục sao Hỏa như thoái hóa cơ
bắp, nhiễm xạ....
“Dù có vẻ bất ngờ nhưng những thay đổi về mặt sinh học xảy ra trong
chuyến du hành ở người và giun là khá giống nhau”, ông Szewczyk khẳng
định.
(Theo Vietnamnet.vn)