Trong bài viết “Nên học sử ta” của Chủ tịch Hồ Chí Minh đăng trên báo "Việt Nam độc lập" số ra ngày 1-2-1942, phát hành tại chiến khu Việt Bắc, mở đầu Bác viết: “Dân ta phải biết sử ta. Cho tường gốc tích nước nhà Việt Nam”. Bác viết tiếp: “Sử dạy cho ta những truyền thống vẻ vang của tổ tiên ta, dân tộc ta là con Rồng cháu Tiên, có nhiều người tài giỏi đánh Bắc dẹp Nam, yên dân trị nước, tiếng để muôn đời...”.

Cũng như nhiều quốc gia khác, phố ở các đô thị thường lấy tên những anh hùng dân tộc, danh nhân văn hóa, những người có nhiều công lao đóng góp cho dân tộc, cho đất nước, việc lấy tên họ đặt tên phố không chỉ vinh danh mà còn là bài học để cho các thế hệ sau ghi nhớ, biết ơn và noi theo. Do nhiều nguyên nhân, trong nhiều năm trở lại đây, điểm thi môn lịch sử của các thí sinh khối C ngày càng thấp và không những thấp mà còn những sai sót nghiêm trọng, Ngô Quyền đánh quân Nam Hán trên sông Bạch Đằng thì có thí sinh viết Ngô Quyền đánh quân Nguyên Mông. Nhiều người sống tại các phố mang tên anh hùng dân tộc nhưng cũng không biết công lao của họ ra sao. Đã có những cuộc khảo sát học sinh về môn lịch sử, một số cho rằng: Đó là môn học khô khan, khó nhớ. Có thể như vậy nhưng lịch sử là lịch sử, không thể biến lịch sử thành văn chương và cách tốt nhất để thuộc và hiểu sử là phải chăm chỉ, học đi, học lại. Trước thực trạng đó, tháng 10-2008, TP Hồ Chí Minh đã cho treo nhiều băng rôn trên một số tuyến đường chính, trong băng rôn người ta tóm tắt sự nghiệp, công lao của những anh hùng, danh nhân mà thành phố đã lấy tên họ đặt cho tên đường. Việc làm này được người dân ủng hộ, chỉ tiếc là nó không duy trì được lâu. Cách làm của Hà Nội, dù chỉ là vài dòng tóm tắt nhưng có sức sống lâu dài hơn, bền hơn.

Từng có nhiều ý kiến về việc phổ biến sử khá hay như in thành các cuốn sách nhỏ có thể bỏ túi được, làm các phim ngắn phát liên tục trên truyền hình hay mở mục "Danh nhân Việt Nam" trên báo giấy... Thậm chí có người còn đưa ra sáng kiến: ai vi phạm giao thông ở phố nào thì cảnh sát giao thông hỏi về phố đó, nếu trả lời được sẽ miễn phạt, nếu không sẽ phải nộp phạt. Trong lúc chờ đợi thêm những cách làm nữa để "Dân ta phải biết sử ta" thì việc ghi tóm tắt sự nghiệp, công lao trên biển tên phố là một cách làm đáng trân trọng.