 |
| Ông Hưng, chủ cửa hàng ô mai Gia Lợi, phố Hàng Đường, đang nặn một chú cá vàng bằng ô mai. Ảnh: Hương Thủy |
Ông Bùi Văn Hưng (59 tuổi), chủ cửa hàng ô mai gia truyền Gia Lợi (số 8
Hàng Đường) cho biết, những loại ô mai đầu tiên là món mận xào, me
xào... còn ô mai mơ quen thuộc bây giờ mãi sau này mới có. Ô mai ngon là
phải dẻo quánh, vị chua cay mặn ngọt phải hòa quyện nhưng không lẫn vào
nhau. Để ô mai ngon, phải cẩn thận từ khâu chọn nguyên liệu, từng quả
đều phải tươi, chín. Còn cái đặc biệt của mỗi loại ô mai Hà Nội nằm
trong cách thức chế biến, từ cách xào, cho đến gia giảm đường, muối. Nếu
không phải tự tay người thợ chuyên chế biến thì không thể nào ra được
hương vị đặc trưng của ô mai Hà Nội.
Cũng bởi sự cầu kỳ như vậy mà ô mai là một món ăn vặt có vị rất riêng và
dễ "nghiện". Người Hà Nội có thể ăn ô mai quanh năm, dù không ăn được
nhiều nhưng nếu thỉnh thoảng nhấm nháp vài ba quả ô mai người ta có cái
cảm giác thòm thèm đến kỳ lạ. Vì thế mà nhiều năm nay, người ta lại gặp
những quả ô mai quen thuộc trên khay quà đãi khách ngày tết của người Hà
Nội. Cô Nguyễn Thị Phúc (57 tuổi), một người sinh ra và lớn lên tại Hà
Nội chia sẻ, ô mai Hàng Đường gắn liền với tôi từ thời ấu thơ. Dù bây
giờ có nhiều món ăn ngon và lạ nhưng không thể nào quên được hương vị
của thứ quà này. Đã thành thói quen, khay quà đãi khách ngày tết của gia
đình chúng tôi không bao giờ thiếu ô mai.
Cũng có một thời, các loại ô mai từ bên ngoài xâm nhập thị trường, nhưng
chỉ sau một thời gian, người ta lại tìm về với những thương hiệu trong
nước, điều này cho thấy sức hút kỳ lạ và riêng biệt của ô mai Hàng
Đường. Từ bao nhiêu năm nay, khẩu vị ô mai của người Hà Nội cũng không
thay đổi nhiều. Chủng loại ô mai được ưa chuộng nhất vẫn là mơ, mận; còn
nếu mua làm quà cho người thân ở miền Nam thì nhất định phải là ô mai
sấu.
Ngày nay, thị phần khách hàng của món đặc sản này được mở rộng ra mọi
miền đất nước cũng như những du khách nước ngoài. Vì vậy, để đáp ứng nhu
cầu ngày càng đa dạng của khách hàng, các chủng loại ô mai cũng trở nên
phong phú hơn. Nguyên liệu chính để chế biến vẫn là các loại quả đặc
trưng như mơ, mận, me, sấu, khế... nhưng có những cách chế biến mới mà
vẫn giữ được hương vị truyền thống. Để người tiêu dùng an tâm hơn khi sử
dụng, các loại ô mai đều được đóng gói, đóng hộp cẩn thận, sạch sẽ. Các
chủ cửa hàng giữ cái tâm của người làm nghề, có ý thức bảo đảm vệ sinh
an toàn thực phẩm để giữ uy tín thương hiệu.