Giám đốc Công ty Đông Ấn Anh ở Đàng Ngoài phát điên khi bị sa thải
Do có nhiều sai phạm trong việc sử dụng tiền công quỹ gây thất thoát lớn cho Công ty nên đã bị sa thải. Tuy nhiên, sau khi mất việc, ông đã không chịu về nước để giúp điều tra, làm rõ lỗi lầm mà muốn lưu lại Đàng Ngoài sinh sống. Công ty Đông Ấn Anh không chấp nhận điều này và muốn ông phải nộp đầy đủ giấy tờ, hồ sơ cho nhà chức trách và trở về quê hương chịu tội. Và thế là, không hiểu vì sao, đại diện của Công ty Đông Ấn Anh tại Đàng Ngoài luôn thấy ông William Keeling vật lộn với căn bệnh thần kinh rất khó hiểu. Cựu giám đốc này hành động như một người điên dại, suốt ngày than khóc rằng mình sắp bị hành hình. Ông còn đến nhà quan trấn thủ phố Hiến kêu cứu, xin được ở lại vài hôm và kẻ cho quan nghe về kế hoạch người ta định thủ tiêu ông ở trên tàu. Giám đốc Hà Lan sang thăm thương điếm Anh kể là ông William Keeling bị bệnh thần kinh nặng, luôn hoang tưởng mình sắp chết. Giám đốc của thương điếm Anh đến thăm, ông William Keeling vừa nhìn thấy đã chạy lên gác đóng chặt cửa lại. Người ta đã dùng lời lẽ chân tình thuyết phục về thương điếm lưu trú, ông không trả lời một câu, thần sắc rất hoảng loạn. Thậm chí, khi các đồng nghiệp cũ đến thăm, ông William Keeling cố thủ trong nhà và dọa nạt sẽ bắn nếu mọi người đến gần. Việc “hóa điên” của cựu giám đốc William Keeling khiến toàn bộ Công ty Đông Ấn Anh ở Đàng Ngoài đau đầu, nhất là trong điều kiện kinh doanh đang khó khăn. Câu chuyện trên có trong “Tuyển tập tư liệu công ty Đông ấn Anh về Kẻ Chợ - Đàng Ngoài (1672 – 1697)” do PGS.TS Hoàng Anh Tuấn thực hiện, NXB Hà Nội ấn hành trong dự án Tủ sách Thăng Long 1000 năm.
Thu Hương