Trong cuốn sách này, TS. Đào Thị Diến cùng cộng sự đã chọn lọc, dịch và chú giải khoảng 1.200 văn bản tiêu biểu viết chủ yếu bằng chữ Hán Nôm, một số ít bằng chữ Pháp và Quốc ngữ. Trong đó, số lượng văn bản từng niên đại có sự khác nhau. Đáng kể hơn cả là niên hiệu Tự Đức nhiều hơn cả với 796 văn bản. Các văn bản được sắp xếp theo thứ tự niên đại từ Gia Long, Minh Mệnh, Thiệu Trị, Tự Đức, Đồng Khánh, Thành Thái, Duy Tân đến Bảo Đại (còn một số niên hiệu như Kiến Phúc, Hàm Nghi, Khải Định do số lượng văn bản quá ít và không tiêu biểu nên không được tuyển chọn). Cách sắp xếp như vậy giúp cho độc giả có cái nhìn bao quát về các chính sách của triều Nguyễn ở từng niên đại trên từng vấn đề cụ thể. Đồng thời có thể nhận thấy sự giống và khác nhau trong quan điểm, đường lối trị vì của các vị vua triều Nguyễn ở những thời điểm lịch sử khác nhau.

Về nội dung, Châu bản triều Nguyễn về Hà Nội phản ánh tương đối khái quát các vấn đề kinh tế - văn hóa, an ninh - xã hội của tỉnh Hà Nội cuối thế kỷ XIX và nửa đầu thế kỷ XX. Trong đó tập trung chủ yếu các vấn đề: Tổ chức bộ máy hành chính, an ninh - trật tự , thời tiết, mùa màng, tu bổ quản lý đê điều; giá cả các mặt hàng thiết yếu và việc sản xuất, mua bán hàng hóa phục vụ triều đình và nhân dân trên địa bàn Hà Nội... cùng những vấn đề về đối ngoại bang giao với người nước ngoài mà chủ yếu là với Trung Hoa và Pháp.

Có thể nói đây là công trình phản ánh một cách tập trung, hệ thống và toàn diện các văn bản hành chính triều Nguyễn về Hà Nội. Cuốn sách Châu bản triều Nguyễn về Hà Nội ra đời góp thêm một tư liệu quý giá cho việc nghiên cứu về lịch sử Thăng Long - Hà Nội trên một chiều cạnh mới.

Nhà xuất bản Hà Nội trân trọng giới thiệu cùng bạn đọc!

Hoàng Thị Tâm