Tục ăn trầu, hút thuốc lào thể hiện phong cách của người Đàng Ngoài
Người Thăng Long-Kẻ Chợ xưa kia, bất kể đàn ông hay đàn bà đều có tục ăn trầu. Ở Kẻ Chợ, chỗ nào cũng có bán trầu cau cho khách vãng lai. Người bộ hành thường xuyên nhai trầu, nhổ cốt trầu đỏ cả mặt đường. Người Kẻ Chợ kén chọn cả nơi bán trầu cau có chất lượng, thể hiện trong câu tục ngữ: “Mua cau Nam Phố, mua trầu chợ Dinh”. Trong cuốn sách “Thăng Long-Kẻ Chợ thời Mạc-Lê Trung hưng”, PGS.TS Nguyễn Thừa Hỷ khẳng định, các nhà quyền quý ở Thăng Long-Kẻ Chợ thường rất quan tâm, kén chọn bộ đồ trầu thể hiện sự sang trọng. Bộ đồ này gồm có một hộp đựng trầu sơn then thiếp vàng hoặc khảm xà cừ. Miếng trầu được têm một cách rất cầu kỳ, cách điệu, loại trầu đẹp nhất gọi là trầu cánh phượng.
Hút thuốc lào là một thói quen và là một thú vui chủ yếu dành cho nam giới. Người Kẻ Chợ thích hút thuốc lào ngon như thuốc lào Vĩnh Bảo hoặc thuốc lào địa phương như thuốc lào làng Nhót. Các nhà giàu sang thường dùng những điếu bát sang trọng, cần và bát chạm bạc, dùng các loại gốm Bát Tràng cao cấp hoặc gốm Giang Tây có bán nhiều ở Phố Hiến. Các nhà bình dân và những hàng quán dọc đường dùng loại điếu cày bằng tre nứa, gọn nhẹ và tiện lợi. Ở thời kỳ này, ăn trầu và hút thuốc lào thể hiện phong cách của người Đàng Ngoài.
Hữu Trưởng