Dưới thời Pháp thuộc, sự ra đời của Hội đồng thành phố Hà Nội là một bước tiến trong quản lý thành phố
PGS.TS Phạm Hồng Tung và PGS.TS Trần Viết Nghĩa trong cuốn sách “Lịch sử Hà Nội cận đại” nhận định, Hội đồng thành phố Hà Nội không phải là cơ quan hành pháp, mà là cơ quan tư vấn, hoạch định đường lối, chính sách quản lý và phát triển thành phố Hà Nội về mọi mặt. Những quyết nghị của Hội đồng thành phố Hà Nội là cơ sở quan trọng để đốc lý Hà Nội ban hành các nghị định để Tòa Đốc lý thực thi. Với 2 nghị định năm 1888, 1891 của Toàn quyền Đông Dương và sắc lệnh của Tổng thống Pháp năm 1908, Hội đồng thành phố Hà Nội được quy định chặt chẽ về tiêu chuẩn các ứng cử viên tham gia bầu cử và cử tri, quy trình bầu cử, quy trình họp, chức năng và quyền hạn của Hội đồng. Hội đồng này đã quản lý thành phố Hà Nội trong suốt thời kỳ Pháp thuộc.
Thu Hương